Opinión religiosa sobre la cremación: protestantes
Cuando la gente piensa en un funeral, a menudo se imagina una gran ceremonia en la que el ataúd del difunto se baja cuidadosamente a una tumba preparada con una lápida. La mayoría de los protestantes estadounidenses solían elegir esta forma preferida de enterrar a un ser querido. En los últimos tiempos, esa actitud ha ido cambiando lentamente debido a una serie de factores.
De hecho, se estima que para 2035, las tasas de cremación en los Estados Unidos se dispararán a alrededor del 79,1% . Hay varios factores que influyen en esto, pero el más destacado es sin duda el costo del funeral. Un ataúd por sí solo puede costar alrededor de 2.000 dólares, pero rápidamente aumentará a 10.000 dólares por uno de alta calidad personalizado para el difunto. Esto se suma a las tarifas del cementerio, el pago del servicio, el embalsamamiento para la visualización y también el pago de una lápida. Como puede ver, un funeral típico puede ser increíblemente costoso y el apoyo para ayudar a las familias a pagarlo es limitado.
Como tal, las cremaciones se están convirtiendo en una opción funeraria y un método de entierro cada vez más popular. Pero, ¿cuáles son las opiniones protestantes sobre la cremación en Estados Unidos y por qué se está volviendo más común?
Una breve historia de las opiniones del protestantismo sobre la muerte.
En el pasado, la sociedad se había fijado en la idea de la muerte. La Iglesia Católica Romana tuvo un papel importante en la mediación entre los vivos y los muertos. Este lugar, conocido como purgatorio, era un lugar de purificación de las almas que se preparaban para entrar al cielo. Al dotar a los que están en el purgatorio con oraciones de familiares y amigos, se podría reducir el sufrimiento. A finales de la Edad Media, incluso era posible comprar obsequios especiales de perdón o indulgencias, y éstos eran bienes comunes vendidos por la Iglesia.
Fue durante esta época cuando surgió el protestantismo . Este era un grupo que buscaba separarse de la Iglesia Católica Romana. Estos reformadores desafiaron el control de la Iglesia sobre ciertas preocupaciones como la muerte. Afirmaron que Dios salvó almas mediante un don inmerecido de gracia y no mediante prácticas de la iglesia. Rechazaron la idea del purgatorio y ya no compraron indulgencias ni dieron limosna a los pobres para ser recordados. Para los reformadores, una muerte tranquila y pacífica se consideraba buena.
El principal punto de diferencia entre el catolicismo y el protestantismo durante esta época fue el enfoque en los vivos o los muertos. Mientras las iglesias católicas preparaban a los difuntos para la entrada a la vida eterna, los protestantes se centraban en predicar a los vivos. Se abandonaron los rituales performativos en favor de recordar a los difuntos y aprender de su ejemplo. A medida que avanzaba la medicina, la sociedad empezó a ver la muerte no como una transición espiritual al más allá, sino como un desafío científico. A partir del siglo XXI, tanto católicos como protestantes se centran en los vivos durante los servicios funerarios.
Costumbres funerarias protestantes
Los protestantes tienden a centrarse en celebrar la vida del difunto como una costumbre funeraria. El tema del funeral gira en torno a la alegría de que un ser querido haya entrado al Cielo. Lo más probable es que se celebren en un lugar de culto, como una iglesia o capilla. Sin embargo, también se pueden realizar en una funeraria si ésta admite el servicio.
A veces se lleva a cabo una visita (también conocida como visita) el día anterior o inmediatamente anterior al servicio. En esta situación, un ataúd abierto puede estar abierto. Esto permite que amigos y familiares cierren el trato y se despidan definitivamente mientras presentan sus respetos. Por lo general, esto requiere embalsamar al difunto, un proceso que puede costar entre $200 y $700 . Si los restos se conservan en refrigeración hasta el momento del funeral, el servicio deberá concluir dentro de las cinco horas siguientes al traslado del cuerpo. A veces, el velorio también puede realizarse con un ataúd cerrado. Los protestantes tienen la opción de la cremación. En este caso, se puede utilizar una urna o cuadros en lugar de un ataúd.
Entierros protestantes en los Estados Unidos
Los protestantes constituían aproximadamente el 43% de la población del país en 2019 . Esto representa aproximadamente 141 millones de personas, una cifra asombrosa. Como tal, es seguro decir que el aumento proyectado en las tasas de cremación provendrá en parte de los protestantes de todo el país. Sin embargo, a pesar de este gran porcentaje, el número de personas que se identifican como protestantes ha ido disminuyendo lentamente en los últimos años. En 2007, poco más de la mitad de la población (51%) se identificó como protestante. Esto se traduce en una caída del 8% en sólo 12 años. Si lo ponemos en cifras, eso significa aproximadamente 9 millones de personas menos.
Un entierro protestante típico implica muchos pasos. Su objetivo es honrar y respetar a los fallecidos y al mismo tiempo celebrar su vida. Por lo general, comienza con una declaración en nombre de la familia y los asistentes, luego se leen y cantan oraciones, escrituras y canciones o himnos durante todo el servicio. Las lecturas de la Biblia también son comunes en los servicios funerarios protestantes y generalmente se ofrece un elogio o un momento de recuerdo para honrar la vida del difunto.
Si bien un entierro protestante tradicional puede ser bastante complejo, de todos modos está organizado e implica muchos servicios y compras diferentes. Según investigaciones y estudios, el costo medio de un funeral con servicio y entierro fue de $7,640 . Sin embargo, el artículo establece que es posible que desees considerarlo un precio base, ya que puede aumentar rápidamente a $10,000 o $12,000. En comparación, el costo de una cremación directa puede variar entre $495 y $1,500 dependiendo de su ubicación. Según el mismo artículo, una cremación con servicio puede costar alrededor de 1.000 dólares menos, un ahorro considerable si aún quieres tener un servicio pero evitas pagar para enterrar el cuerpo.
Si bien los protestantes intentan apegarse a sus tradiciones, es difícil escapar de algunos de los factores que acercan a los estadounidenses a la cremación en lugar de un funeral con todos los servicios. Considerando la gran cantidad de protestantes que hay en el país, muchos de ellos están sujetos a las mismas restricciones financieras que han hecho que las cremaciones sean cada vez más populares. Una cremación directa puede ser una fracción del costo, pero aun así puede ofrecer paz y comodidad al ser querido de varias maneras. Por ejemplo, una urna crematoria puede ser un recuerdo que almacene las cenizas de su ser querido. Esta puede ser una forma reconfortante de mantener sus restos con usted en todo momento. Si planea mudarse a otra parte del país, no es necesario que regrese a la misma tumba para presentar sus respetos. Además, puedes convertir las cenizas de tu ser querido en joyas si lo prefieres. Esto le brinda la oportunidad de mantener a su ser querido cerca de usted en todo momento en forma de un collar que contiene las cenizas o usa las cenizas junto con una forma de resina para crear hermosas joyas de cremación.
Puntos de vista protestantes sobre la cremación
En general, los protestantes tienden a indicar que ciertamente existe una preferencia por los entierros. Esto es especialmente cierto en las denominaciones conservadoras. Sin embargo, las iglesias protestantes de la actualidad son mucho más neutrales con respecto a la cremación. Ni lo condenan ni lo elogian para los miembros de la tradición protestante. Como es de esperar, existen muchas denominaciones diferentes que se fundan como resultado de diferentes formas de interpretar la Biblia. Es natural suponer que hay algunas denominaciones que son más conservadoras y se apegan a las interpretaciones tradicionales, mientras que otras pueden encontrar un significado moderno en los pasajes.
Inicialmente, la cremación se favorecía en varios pueblos y ciudades donde había poco terreno o los cementerios estaban abarrotados. Las cremaciones también eran preferidas durante tiempos de guerra, donde los fallecidos rápidamente abrumaban los servicios funerarios y no había suficiente espacio para enterrar todos los cuerpos. El mismo problema se produjo a raíz de la gripe española entre los años 1918 y 1920.
Históricamente, la Iglesia católica era estricta a la hora de enterrar a los difuntos en un lugar bendito con un monumento erguido. Se mantuvieron firmes en estar en contra de la cremación. Sin embargo, estas reglas se han relajado un poco en los últimos años debido a una serie de factores diferentes, como la practicidad de un entierro bendito, el espacio requerido y también el aspecto financiero. En comparación, la fe protestante adoptó la cremación como resultado directo de la Primera Guerra Mundial . Debido al número de fallecidos en la guerra, era mucho más práctico incinerar los cuerpos en lugar de enterrarlos. Luego, las cenizas eran esparcidas, enterradas en el suelo con un monumento erguido o colocadas en un mausoleo o columbario.
Comparando puntos de vista protestantes y católicos
A pesar de estar bajo el término cristianismo, la fe se divide en múltiples ramas, siendo las dos más comunes el catolicismo y el protestantismo. En general, los funerales cristianos tienen varias similitudes dependiendo de cuán conservadora sea la denominación.
Los protestantes suelen adoptar un enfoque relajado, permitiendo a los miembros de la fe elegir cómo desean proceder con un funeral. También tienen más control sobre los restos cremados. Si una persona va a ser incinerada, sus restos pueden ser conservados por la familia. Una opción popular es guardar los restos en urnas de recuerdo o utilizarlos como joyería de cremación, como llaveros . Esto permite a los familiares y amigos cercanos tener siempre al difunto cerca de ellos en todo momento. También permite un transporte más fácil de los restos del difunto en lugar de enterrarlos en una tumba de la que podrían mudarse en el futuro.
Por el contrario, los católicos tienen menos opciones y deben respetar un conjunto estricto de reglas. Por ejemplo, las pautas de cremación establecen que los católicos no pueden esparcir los restos cremados y deben almacenarse en un lugar aprobado por la iglesia. El cardenal Gerhard Müller , prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, anima firmemente a los católicos a enterrar a los difuntos en lugar de cremarlos. En sus palabras, se trata de “evitar cualquier forma de malentendido panteísta, naturalista o nihilista”. Sin embargo, un obispo puede permitir que las cenizas se guarden en casa en casos extraordinarios. Si una persona es incinerada, los católicos creen que sus restos deben ser tratados igual que los del difunto en un ataúd durante los ritos funerarios. Si bien acepta la cremación, la iglesia recomienda que el cuerpo completo del difunto esté presente durante el funeral y que se incinere solo una vez que se completen los ritos.
Si bien ambos consideraron el cristianismo, esto muestra que existen puntos de vista muy diferentes sobre la cremación al comparar a protestantes y católicos. El protestantismo adopta un enfoque más práctico respecto de la cremación. Entiende que existen inconvenientes en torno al entierro de un ser querido. También entiende que hay momentos en los que se prefiere la cremación debido a circunstancias mundiales, como una pandemia o durante tiempos de guerra. Los católicos, por otro lado, tienen un enfoque más conservador respecto de la cremación. Esto se basa en la creencia de la Iglesia en la resurrección de Cristo y fue una postura que cambió recientemente en 1963.
Con suerte, este artículo ha demostrado que los protestantes adoptan una postura bastante relajada respecto de la cremación. Como resultado de las implicaciones financieras de un funeral con servicio completo y la practicidad de la cremación, es mucho más común cremar un cuerpo que realizar un funeral completo. Como resultado de esto, se está volviendo mucho más popular comprar joyas o urnas de cremación para guardar las cenizas del difunto. Esto le permite mantener a sus seres queridos cerca de usted en todo momento y hace que sea mucho más fácil llevar las cenizas cuando sea necesario transportarlas. Un solo frasco con las cenizas del difunto es suficiente para fabricar hasta 30 piezas de joyería diferentes. Esto hace que sea práctico ofrecer a cada familiar y amigo algo especial y único para recordar al difunto.
